福生即刻領了皇命趕往將軍府，剛到門口，便遇洪欣，葉穗一行人正打算出門。不等福生說什麽，洪欣直接追問，“福公公，宮裏現在怎麽樣？皇上……”

“我要說的就是這個”，福生喘了喘氣，打斷洪欣，“皇上有旨，傳將軍府葉穗，慕清，伶俐進宮面聖！”

洪欣看向葉穗，“該來的躲不了，要向皇上說清楚。還是一樣，我陪你們一塊兒去。”

而皇宮中，發現了更糟糕的情況。

“衍兒，你有沒有哪裏不舒服？和母後說說。”

向衍半坐在床上，迷茫地搖頭，“母後，兒臣想不通，為什麽會這樣？兒臣沒有殺人……”

宛茗忍著心痛，緊緊握著向衍的手，“母後知道，母後會查清楚的，不會讓任何人冤枉你。”

向恂坐在床邊，不確定地問道，“衍兒，昨天發生了什麽，你一點兒都想不起來嗎？出宮之後怎麽回來的，也沒有印象嗎？”

“父皇，您在懷疑兒臣嗎？”

向衍皺眉看著向恂，這讓向恂無可奈何地輕嘆，“衍兒，要想弄清楚事情的始末，關鍵在你，你的回想將是最重要的線索。父皇和母後不是替你面對，是陪你一起面對，你明白嗎？”

“兒臣不明白，所有事情都不明白”，向衍紅了眼眶，卻忍著眼淚，“不明白為什麽我一覺醒來就會變成這樣，不明白我要承擔什麽，面對什麽，更不明白父皇你為什麽不相信我！”

“恂”，宛茗拉起向恂，不讓向恂繼續追問向衍，“衍兒交給我，洪欣應該也進宮了，你先過去吧。”

看著向衍低著頭的樣子，再看看宛茗殷切無奈的目光，向恂勉強答應，轉身走了。宛茗定定地看了會向恂的背影，叫來小舞，輕聲吩咐道，“讓刑正邢大人去一趟慈雲寺，煩請明寧大師回宮。”

小舞睜大眼睛，有些吃驚。因為明寧大師的靜修是向恂聖旨禦批的，就算宛茗要請，方才不是正好和向恂商量？

“娘娘，還是讓皇上派邢大人去吧……”

小舞的機靈性子，宛茗是又愛又恨吶，“小舞，你放心，不會瞞著皇上的，安心去吧，不能耽擱。”

隔了好一會才見宛茗回來，向衍有些不安地問道，“母後，父皇生氣了吧？”

“不會”，宛茗在床頭坐下，擡手抱著向衍，“你們的父皇永遠不會生你們的氣，她只是有些著急。你們不好，我們倆比誰都緊張，衍兒你可能是生病了，所以這段時間要好好聽母後的話，好不好？”

“生病了？”向衍看了看自己，很是不解。

宛茗笑了笑，“母後是說可能，萬一是，衍兒一定要聽父皇母後的話，不能像剛才那樣，能做到嗎？”

一股暖流的湧動忽地讓向衍覺得有絲心痛，按了按心口，有種說不上的感覺。

葉穗和慕清從未見過臉色如此凝重的向恂，感受到了這次的麻煩事給一向溫和的帝王帶來的苦惱。

前因後果，洪欣對向恂從葉穗市井被蓄意安排的牛群襲擊說起，說到燕滿樓最近的困境，葉穗，慕清等人不得不去陳府跳舞的苦衷，以及那背後，向徑和葉穗的用意。

聽了一半，向恂聽出了玄機，“徑兒早知道燕滿樓因為債務受人要挾的事？竟能答應讓葉穗舍身犯險，說是引蛇出洞，究竟能引出多大一條蛇？”

洪欣看著向恂，沒有一點拐彎抹角，“呼裏族是條大蟒，既然留在了身邊，勢必要多加留意，太子和葉穗正是有這樣的警覺和遠見。”

葉穗想到那次進宮找向徑，其實葉穗將事情原委都說了，但並不是求助於向徑，而是和向徑商量。因為光用陳征禧挑釁滋事這個理由來解釋葉穗明裏暗裏所遭遇的危機，未免有些牽強。

“陳征禧再富有，也只是一個糧鹽商人，如果要公然反抗朝廷，反抗太子，他在兩年前，在徑兒采取一系列削弱他利益的舉措時就可以背地裏搗鬼，而不會等到今天，明知葉穗是徑兒鐘情的人，還偏要下手，那不像是一個聰明商人會做的事。”

向恂將當時向徑和葉穗所考慮到的一一點明了，所以向徑和葉穗才會將計就計，深入虎穴，跳舞還債。向徑囑托洪欣暗自保護葉穗，慕清也是知情人，跟著葉穗一塊兒演戲，希望能讓幕後黑手現身。

沒人出聲補充，向恂知道自己猜得*不離十，總結道，“所以，是有人利用了陳征禧。有理由這樣做的人，是指呼裏筠嗎？”

“回皇上，目前無法確定”，葉穗低頭答道，“民女大膽揣測，認為對皇上和太子的事多加打聽的呼裏侍衛非常可疑。”

“侍衛最終是聽命於主子，難道呼裏筠會是無辜的嗎？看來不是只有衍兒會為呼裏公主說話，葉穗，你是出於同情和憐憫嗎？但是這件事出乎你們意料的，波及到了衍兒，如果幕後主使被證實是呼裏筠，又該怎麽辦？而你們有沒有想過，為什麽衍兒會被牽扯進來？”

對於向恂最後一個問題，有一個最壞的可能，在場所有人都猜到了。作為被提名問到的人，葉穗開口回答，“公主殿下極有可能是因為撞破了陰謀，而被誣陷……”

向恂眼裏閃過寒光，“呼裏筠，哪一點配得到衍兒的歡心和葉穗你的同情？根本是一個不知好歹的蛇蠍女子！福生，傳朕旨意，宣所有太醫進宮，另派官兵監禁呼裏筠及其族人，不得自由行走出入！慕清，葉穗暫居皇宮，對外宣稱已被關押，有關此事的細枝末節，一律不得傳揚到邊關，以免擾亂軍心！”

“奴才遵旨，立刻去傳太醫。”

向恂起身，扶起跪著的洪欣，葉穗和慕清，“洪欣，你們跟朕去看看衍兒，慕清和葉穗正好也在衍兒寢宮住下，省得再節外生枝。”

沒等來向衍的消息，卻等來兩個來者不善的門神，更加沒有能再見向衍一面的可能了。呼裏筠猜想，或許一切都將要結束了，帶了傷痛和眼淚，也許以後都不會再見，但且保證向衍今後的平安無事。如果記得自己會讓向衍難過，呼裏筠寧願向衍將所有都忘記，忘記曾經遇見了一個這樣的呼裏筠。

官兵穩健有序的腳步聲停在四周，呼裏錦揚置若罔聞，露出鎮靜自若的笑容，把玩著手裏的一個小瓶，“愚蠢又自以為是的涇國人，你們是困不住我的，你們的九五至尊會來求我，會跪在我的面前，求我解救涇國公主，不惜一切代價。呼裏最終會戰勝你們，改寫天下版圖！”

向衍的情況比宛茗想象中更糟糕，醒來半個時辰之後就開始發熱，神志不清地胡言亂語，更讓人著急的是，宛茗和洪欣都摸不到向衍脈象的異常，太醫們也是束手無策，只能得出向衍身中奇毒的結論，是何毒，怎麽解？均沒有下文。

“怎麽會這樣？關於這種毒藥，一點點的線索都沒有嗎？！你們還算什麽遍嘗百草的太醫？！”

無力感和挫敗感讓向恂的焦急演變成憤怒，太醫們跪倒一地，“臣等知罪，臣等無能，懇請皇上責罰。”

向恂深吸口氣，無言以對。宛茗從床前走了過去，扶著向恂的手臂，面向太醫，“諸位起來吧，請罪不如找出原因和解決辦法，目前公主最大的癥狀就是沒有癥狀，只有輕微風寒的一些跡象，太醫們照此翻閱醫書，一旦有發現，立即進宮稟告！”

“臣等謹遵皇後娘娘懿旨！”

太醫們領旨退下，向恂嘆了口氣，“朕也沒辦法了，請師傅出山幫忙吧……”

“我已經命邢正去請了，師傅正在路上，恂，你也不要太焦躁。”

向恂勉強地笑了笑，“宛兒總是這麽有先見之明，我再怎麽沖動和情緒化，還好有你在身邊，能夠保持冷靜。”

慕清盯著相互寬慰的向恂和宛茗看了一會兒，有些感慨地低下了頭，相濡以沫，鶼鰈情深都是太美太美的畫面，卻又是如此輕描淡寫的細節。

或許向恂和宛茗眼下都專註在向衍身上，但方才向恂提到的一點，是說中葉穗心窩了。邊關已正式開戰，雙方關系劍拔弩張，絕對不能再讓向徑因為其他事分心，生死攸關，出不得丁點兒差錯。

但身處京城的葉穗幫不上任何忙，除了為向徑祈福，可那無法為向徑擋開刀光劍影，葉穗心裏清楚。

邊塞的風雪說來就來，之前囤積在軍營倉庫的厚棉服在這兩天統統分發給了每個將士。冷冽的風就像刀鋒刮在臉上，會覺得冷，也會感到痛。向徑從起初的不適應到逐漸習慣，越是寒冷，向徑越是走出營帳，時而和將士過過招熱身，否則一旦上戰場，向徑會首先敗給冬霜寒雪，又談何擊潰伏戎。

“殿下，姜茶都煮好了，每個營區都有，您也趁熱喝一碗驅驅寒。”

向徑接過周駿手裏的碗，熱乎乎地喝了一口，呼出著白色的熱氣，“周駿，你說伏戎這兩天是不是有些奇怪？像在等著什麽，這感覺讓我覺得被動，仿佛正在被算計著一般。首戰落敗之後是這樣的平靜還真是耐人尋味。”

“戰場本就爾虞我詐，伏戎接下來有動作也在情理之中，靜觀其變，隨機應變便是。”

“真能如此隨意？”向徑笑著看向周駿，“還是直接說說你的計劃吧。”

還想賣賣關子的周駿敗給了向徑見微知著的細心，袒露著自己的想法，“伏戎的領軍人和我打過幾次交道，是個倔強認死理的人，將戰敗看作極大的恥辱，為人愚忠，一心為伏戎拓土中原效力，所以此人吃硬不吃軟。其次，有仇必報，下次再攻城，絕對還是從城門北側首先進攻，他無法讓人們忘記他的失敗，那就只有改寫自己失敗過的歷史。”

“挺有意思”，向徑笑了笑，“我雖然對敵軍有所了解，但卻沒有周駿你這麽詳細的分析，知己知彼，你做得很好。設身處地地去想，如果是我，可能也會選擇北側，因為東西方都可以聯合北面選擇布局。單獨的一面突破有困難，特別像他那樣容易被猜中心思的人，應該還會在另一面布展兵力。對我們來說，眼下最重要的，就是不要被他們的拖延戰幹擾得萎靡不振”，向徑一口喝幹了姜茶，嗓子和心口都是暖和的，“周駿，下令將士們在主帳摔跤切磋切磋吧，表現突出的，一律有賞！”

“是！末將先代將士們謝過殿下！”

向徑和周駿話音剛落，伏戎來進犯的消息就傳遍了軍營。向徑放下姜茶碗，看了看周駿，“看來要等擊退伏戎之後，我們再和眾將士慶祝一番！”

周駿楞了楞，趕在向徑身側，“殿下這是打算親征嗎？”

向徑揚起笑容，“勝券在握，為何不？”

不再多言，向徑已義無反顧地往前。

傍晚時分，皇城透著柔和的光亮，琴姨托洪欣幫忙，進了宮，想要看看葉穗和慕清。對琴姨來說，陳府出事和自己狠不下心，堅持去幫燕滿樓老鴇脫不了幹系。

葉穗安慰著琴姨，是非對錯，糾結來糾結去都是沒有用處的。葉穗將琴姨當作知心貼心的人，雖然有些難為情，三緘其口，最終還是將心事托付給了琴姨。葉穗需要琴姨為自己做一身新衣裳，特殊的紅裳，葉穗想要穿著去見向徑的，一襲紅嫁衣。

“葉穗，你這是……”琴姨眼中不禁泛起淚光，“想通了好，你這傻孩子，終於想通了……”

葉穗不好意思地笑起來，眼神透著欣喜與堅定，“皇上已經答應了，答應讓我去邊關。我想，有些事，終究是宜早不宜遲的。”

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